Há livros que mudam de significado conforme envelhecemos.
Quando crianças, enxergamos aventuras.
Quando adultos, percebemos ironias.
E, depois de conhecer melhor o ser humano, começamos a entender a verdadeira dimensão da crítica escondida por trás da fantasia.
As Viagens de Gulliver, de Jonathan Swift, é uma dessas obras.
Muitos conhecem apenas uma imagem.
Um homem gigantesco amarrado ao chão por pessoas minúsculas.
Essa cena tornou-se tão famosa que, para grande parte do público, ela resume todo o livro.
Mas a obra é muito maior.
Muito mais complexa.
E muito mais perturbadora.
Publicada em 1726, As Viagens de Gulliver utiliza ilhas imaginárias, povos estranhos, gigantes, cientistas excêntricos, cavalos inteligentes e seres humanos degradados para realizar uma das mais profundas críticas já escritas sobre a sociedade.
Jonathan Swift escreveu uma aventura.
Mas estava falando de nós.
Quem Foi Jonathan Swift?
Jonathan Swift nasceu em Dublin, em 1667.
Foi escritor, ensaísta, satirista, religioso e um observador implacável da política de seu tempo.
Possuía uma característica rara.
Conseguia utilizar o humor para falar de assuntos extremamente sérios.
Sua ironia não tinha apenas a finalidade de divertir.
Era uma arma intelectual.
Swift observava o poder, a vaidade, a corrupção, as disputas religiosas e os absurdos da sociedade.
E fazia uma pergunta desconfortável:
O ser humano é realmente tão racional quanto acredita ser?
Grande parte de sua obra nasce dessa dúvida.
Lemuel Gulliver: O Homem que Viaja Para Fora e Para Dentro da Humanidade
O protagonista chama-se Lemuel Gulliver.
É um homem instruído, médico e navegador.
Por diferentes circunstâncias, acaba visitando terras desconhecidas.
Cada viagem apresenta uma sociedade diferente.
Mas existe algo importante.
Gulliver não viaja apenas geograficamente.
A cada lugar visitado, sua visão sobre a humanidade se transforma.
No início, ele observa os povos estranhos.
Mais tarde, começa a perceber que talvez o verdadeiro objeto de estudo seja o próprio ser humano.
Lilipute: Quando os Pequenos Se Consideram Gigantes
A primeira viagem leva Gulliver a Lilipute.
Ali vivem pessoas extremamente pequenas.
Para elas, Gulliver é um gigante.
A situação produz cenas engraçadas e extraordinárias.
Mas Swift não estava interessado apenas na fantasia.
Os habitantes de Lilipute envolvem-se em disputas políticas, rivalidades e conflitos absurdos.
Pequenas diferenças transformam-se em grandes guerras.
Questões insignificantes são tratadas como assuntos de importância absoluta.
A ironia é evidente.
Fisicamente, eles são minúsculos.
Mas suas vaidades são gigantescas.
Talvez Swift estivesse sugerindo que muitas disputas humanas funcionam exatamente assim.
Pessoas pequenas diante da imensidão do Universo travam batalhas como se fossem o centro de toda a existência.
A Guerra Por Causa de Um Ovo
Entre as passagens mais conhecidas está a disputa sobre a maneira correta de quebrar um ovo.
Por uma extremidade?
Ou pela outra?
Parece ridículo.
E exatamente por isso funciona.
Swift utiliza um problema absurdo para representar conflitos políticos e religiosos capazes de produzir perseguições, violência e guerras.
A pergunta escondida é poderosa.
Quantas vezes a humanidade matou por diferenças que, vistas de longe, parecem pequenas?
Três séculos depois, a provocação continua atual.
Brobdingnag: Quando o Gigante se Torna Pequeno
Na segunda viagem, tudo se inverte.
Gulliver chega a uma terra habitada por gigantes.
Agora ele é o pequeno.
Essa mudança de perspectiva é genial.
Em Lilipute, Gulliver sentia-se poderoso.
Em Brobdingnag, torna-se vulnerável.
Pode ser carregado.
Observado.
Exibido.
Sua grandeza desaparece.
Swift mostra que o poder depende frequentemente da perspectiva.
O gigante de um mundo pode ser insignificante em outro.
Talvez essa seja uma lição sobre a fragilidade do orgulho.
O Rei dos Gigantes e a Civilização Humana
Gulliver conversa com o rei de Brobdingnag e tenta explicar as grandes realizações da civilização europeia.
Fala sobre política.
Guerras.
Armas.
Disputas.
Poder.
Espera impressionar.
Mas o rei chega a uma conclusão muito diferente.
Ele enxerga naquela civilização não uma demonstração de superioridade, mas um conjunto de violências e contradições.
É um dos momentos mais importantes do livro.
Swift obriga a Europa de sua época a olhar para si mesma através dos olhos de um estrangeiro.
Aquilo que parecia progresso pode parecer barbárie quando observado de outra perspectiva.
Laputa: A Ciência Distante da Realidade
Em outra viagem, Gulliver encontra Laputa e ambientes ligados a estudiosos envolvidos em pesquisas absurdas e projetos sem utilidade prática.
Aqui Swift volta sua ironia contra determinado tipo de conhecimento.
Ele não rejeitava a ciência.
Sua crítica dirigia-se ao conhecimento desconectado da realidade humana.
O saber pode ser extraordinário.
Mas, quando perde completamente o contato com a vida concreta, corre o risco de transformar-se em vaidade intelectual.
Essa crítica continua surpreendentemente moderna.
A tecnologia avança.
Mas sempre permanece a pergunta:
Avançar para quê?
Os Houyhnhnms e os Yahoos
A última grande viagem é talvez a mais filosófica e perturbadora.
Gulliver encontra uma sociedade governada pelos Houyhnhnms, cavalos racionais que vivem segundo princípios de ordem e razão.
Nesse mundo também existem os Yahoos.
Criaturas agressivas.
Gananciosas.
Brutais.
E fisicamente semelhantes aos seres humanos.
A inversão é radical.
Os animais representam a razão.
Os seres semelhantes aos humanos representam a degradação.
Swift conduz sua crítica ao limite.
A humanidade gosta de definir-se como racional.
Mas será que realmente vive de acordo com a razão?
Gulliver Começa a Mudar
Depois de conviver com diferentes povos, Gulliver já não é o mesmo.
Sua percepção da humanidade torna-se progressivamente mais amarga.
Ao retornar para casa, sente dificuldade de conviver com outras pessoas.
Essa transformação é essencial para compreender o livro.
A viagem produziu conhecimento.
Mas o conhecimento teve um preço.
Gulliver viu demais.
Descobriu que a civilização humana talvez não fosse tão grandiosa quanto imaginava.
E agora não consegue esquecer.
Um Livro Infantil?
Durante muito tempo, versões adaptadas transformaram As Viagens de Gulliver em literatura de aventura para crianças.
Isso aconteceu principalmente por causa das imagens fantásticas.
Homens minúsculos.
Gigantes.
Ilhas voadoras.
Terras desconhecidas.
Mas a obra original é muito mais complexa.
É uma sátira política.
Uma reflexão filosófica.
Uma crítica à arrogância.
Um questionamento sobre a natureza humana.
As aventuras são apenas o veículo.
O verdadeiro destino da viagem é a consciência.
O Problema da Perspectiva
Talvez uma das maiores contribuições do livro seja ensinar que tudo depende do ponto de observação.
Em um lugar, Gulliver é gigante.
Em outro, é minúsculo.
Em uma sociedade, considera-se civilizado.
Em outra, percebe a violência de sua própria cultura.
Essa mudança constante de perspectiva destrói certezas.
E talvez essa seja uma das funções da grande literatura.
Fazer-nos olhar para aquilo que conhecemos como se estivéssemos vendo pela primeira vez.
Swift Era Pessimista?
Essa pergunta acompanha os estudos sobre sua obra.
Sua visão da humanidade é frequentemente dura.
Ele mostra corrupção.
Vaidade.
Violência.
Hipocrisia.
Ganância.
Mas talvez sua crítica não seja apenas uma manifestação de desprezo.
Talvez seja também uma forma radical de exigir algo melhor.
Quem critica profundamente a humanidade pode estar revelando, ao mesmo tempo, sua frustração diante do potencial desperdiçado do ser humano.
Somos capazes de criar ciência, arte, literatura e filosofia.
Mas também somos capazes de utilizar inteligência para destruir.
Essa contradição atravessa toda a obra.
Por Que Gulliver Continua Atual?
Porque ainda somos pequenos imaginando-nos gigantes.
Ainda transformamos diferenças pequenas em conflitos enormes.
Ainda confundimos poder com grandeza.
Ainda produzimos conhecimento sem sempre perguntar para que ele servirá.
Ainda nos consideramos racionais enquanto agimos movidos por vaidade, medo e ganância.
Mudaram os navios.
Mudaram as cidades.
Mudaram as tecnologias.
Mas muitas das perguntas de Jonathan Swift continuam abertas.
Reflexão Final
As Viagens de Gulliver começa como uma aventura.
Um homem entra em um navio.
Enfrenta tempestades.
Conhece terras desconhecidas.
Encontra povos extraordinários.
Mas, pouco a pouco, percebemos que Gulliver nunca esteve realmente viajando para lugares distantes.
Estava viajando em direção a uma pergunta.
Quem somos nós?
Somos os gigantes?
Os pequenos habitantes de Lilipute?
Os cientistas distraídos de Laputa?
Os racionais Houyhnhnms?
Ou os violentos Yahoos?
Talvez exista um pouco de cada um dentro da humanidade.
Essa é a genialidade de Jonathan Swift.
Ele criou mundos imaginários para obrigar o mundo real a olhar no espelho.
E talvez seja por isso que seu livro continue tão atual quase trezentos anos depois.
Porque a humanidade viajou muito desde então.
Construiu aviões.
Computadores.
Satélites.
Chegou à Lua.
Observou galáxias distantes.
Mas a pergunta de Gulliver continua esperando uma resposta.
Depois de viajar tão longe, será que o ser humano finalmente conseguiu compreender a si mesmo?
Blog Introspectivo
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